但是叶思矩不能也不敢。她知道自己是被倾注心血、寄予厚望的的那一个。师父师娘有一个她未曾谋面的女儿，大她八九岁，或者十来岁，名唤思衡。叶思衡只存在于偶然间的只言片语里：叶思衡不学戏，她是风口浪尖的那一批新青年，结社集会、游行讲演，也是最早剪辫的女学生之一。那时候北洋政府常借由“内乱罪”“侮辱官员罪”之类的名目严厉镇压学潮，一众学生领袖被捕入狱。叶宗棨指责思衡不自量，要她安分些，二人常闹得剑拔弩张，矛盾日深。再后来，她便借着公派留洋的机会，一走几年再无音信，也越来越少被人提起。
所以思矩知道自己是一个慰藉，得到的照拂也并非是无因由，但是她没有立场埋怨，反而越来越如履薄冰。要最懂事，要最坚强，要最出挑，要长成台上最打眼的角儿，她身上负担了太多期望，怎么可以笨拙到连嗓子都保护不好呢。
第二日晨起喉咙便沙了，这下再也瞒不住。叶宗棨没有过多责备，只是叫她这几天歇着点嗓子，少说话。师娘说，我看这晨功也别让阿璟去了，本就不舒服，再冻坏了更难调养，得不偿失不是？
出过晨功雁萍来看她，雁萍没出科，离家又远，自然不比琬师姐她们，是要留下过年的，正好跟思矩作伴儿，两个人常互相搭着背戏文，也不显得冷清寂寞了。
雁萍早饭还没顾上吃，手里拿着块窝头就往她这里来，进门就是问：“阿璟，早饭吃了没有，今儿有棒子面粥，多喝一点清清火。”
思矩不敢大声，只能压着嗓子答，“已经吃过。”
雁萍把袖子里揣的纸包放到桌上，一包薄荷脑喉糖，“师娘见我要来找你，就教顺路捎来了，须得一日三遍吃，多含一含，切莫囫囵咽了。”叮嘱罢又问：“是只嗓子哑，还是喉咙也痛得慌？”
这回没等思矩答话，又从怀里摸出纸笔往她面前一伸。思矩不解其意，正纳罕地想要张口，被雁萍一只手严严实实捂住了嘴巴。
“师娘不让我们跟你讲话。”雁萍道，“哦不对，应当是不许你同我们讲话。”
她哭笑不得，只好指了指咽喉，吹出一个气音，“疼。”
雁萍挠了挠头，愁眉道，“那可不好办呢，我原本还想着，若只是声音哑，说不定能试试褚箫云的偏方儿，也给你弄一两虎骨酒醒醒嗓，可若是疼起来，便千万不敢乱投医了。”
思矩却心头一动：“横竖都这样了，试试也无妨，再坏还能坏过现在不成？”
“少说些话罢，”雁萍尖着嗓子小声道，“明儿个要是一点声音都发不出来，