出压抑不住的疲倦。
她的眼神不再明亮、脸颊不再红润、神采不再奕奕。
她的神色渐渐与年幼时候，他在铁笼内看到的那些面黄肌瘦、双眼无神、不顾形象痛哭流涕、跪倒在地上祈求一支幻香的人有了重合。
鲜活的虞惊霜、热烈的虞惊霜、生机勃勃的虞惊霜，他纯稚无辜、天真烂漫的心上人，怎么可以变成那样人不人鬼不鬼的样子？
潜鱼揽着昏睡过去的虞惊霜的肩膀，自她病弱困乏时就犹豫不安的心，在望向她安静的睡颜时突然平静下来。
那一刻，他做出了决定。
他不想让虞惊霜受伤，更不想让她因为自己而遭受无妄之灾、慢慢经受痛苦折磨而死去。
虞惊霜应该有一个身世清白高贵、不会因一己私利就害她的夫婿、或是一个忠义憨厚、能常伴左右的夫婿……总之不应该是他。
他低贱、他是灾祸、他除了带给她疯癫和痴傻的命运外，不能再带给她任何美好。
所以，如若只有分开才是唯一最好的选择，那就让他来做这个恶人，将一切痛苦与纠结都结束在平静的假面下。
兰乘渊写下了退婚书。
他平静地告诉身边所有人，他要追随林太守而去——他放不下林啸许诺的那些功名利禄、荣华富贵。
他厌倦了青梅竹马的情意、看不上虞惊霜和虞府带给他的那些好处。
他为了权势地位，宁可背弃婚约，也要另攀高枝。
他决定要去做白眼狼、负心汉、陈世美了，所以在最后的关头，兰乘渊不敢去见虞惊霜最后一面。他怕自己看见她的眼睛后，就会不舍得离开，就会……害死她。
随着林啸一同离开京畿的那一天清晨，兰乘渊牵着马绕了虞府十几圈。
他望着虞惊霜院中廊前的灯灭、望着天光渐渐浮起一丝鱼肚白、望着他曾经只差一步就能名正言顺踏入的府邸……此时一别，恐怕今后再难相逢。
最后的最后，他的千言万语、凝噎哽咽，通通化作了折下的一支带露桃花，再也送不到心上人的手中，只被他轻轻地放在石狮脚下，在暮春的清风吹拂下，微微颤动着，似一声哀婉的叹息。
……
远处黄狼“汪汪”地吠叫两声，唤回了潜鱼游移在回忆中的思绪，距他几步远的地方，虞惊霜正溜溜达达，揪了根狗尾巴草随意叼着，还不忘回头招呼他：
“潜鱼，干什么又走神？快点跟上，我瞧着这山中又要下雨了，我们快回去！”
潜鱼站在原地，看山间清爽悠远的风缓缓吹拂而来，卷起虞惊霜