人异口同声地呼喊心底的诉求。
他噙着笑，故作认真地问：“那么孟老爷，你又是谁的伥鬼呢？”
背后的火光中，一袭青衫、书生模样的稻草人且行且吟，高声念着“死生何足惧，但求天地宽”的诗句，顷刻间淹没在火焰“噼里啪啦”的声响中。
孟方闭了一会儿眼又睁开，平静地说：“生而在朝，则忠君之事；死而在野，则为民求存。我不曾有私。”
他的眼中映着烈烈火光，好像借着同样的大火的勾连，得以看到千年前的另一个时空。
那时兵败如山倒，无数武将或是战死，或是投降，唯有一介文人的他毅然站了出来，领兵抗敌。
败势已定，他苦苦据守杨花镇，眼睁睁看着士气日益低落，更有无数百姓拖家带口，四散逃亡。
为了稳定军心，他咬牙杀了几个逃兵，还有一些捣乱的流民，往后便一发不可收拾。
敢退者杀，敢逃者杀，所有人不得出城，必须与城共存亡。
可惜悲壮和风骨终究抵不了兵力的悬殊，残兵日渐溃散，防线一再收缩，所有人都知道，城守不住了。
也许是今天，亦或者是明天，这座风雨飘摇的城池便会被攻破，成为敌军的驻地。
就在这时，孟方得到了王师的消息，知道另有一股军队护着君王退守南方，以求休养生息、东山再起。
他意识到自己还能为君王做最后一件事——坚壁清野、焚城毁粮，不给敌军留下任何补给。
城破的那日，孟方拔剑自刎，以身殉国；几位忠诚的亲兵则从杨花镇的四角放火，尽全力焚毁城中物资。
熊熊大火中，来不及逃离的镇民多被烧死；敌军入城，在发现一无所获后，大肆屠杀流民泄愤。
孟方的魂魄飘飘忽忽地在世间行走，和所有枉死的冤魂一齐流离。
他看到满目疮痍，看到无数惨死的尸体，听到哀哀的鬼哭，和一声声来自黎民百姓的指责。
他好像终于从魇症中清醒，被多日的疲惫蒙昧得麻木的心第一次思考：黎民何辜？
浩浩荡荡的亡魂队伍四处游荡，有的入了轮回，有的散为虚无，也有的跟在孟方身后，漫无目的地游走。
像是当初一同来到杨花镇躲避兵灾那样，如今的他们还将一同寻找归处。
这样不知浑浑噩噩地走了几日，孟方来到一处竹林。
他依旧有很多没想明白的事，并且还将继续想下去，但现在他不得不短暂地搁置所有思绪。
他看到一个红衣散发的男子轻飘飘地坐在竹梢上，金色的丝绦从