齐斯耐心地听完慷慨激昂的陈词，歪了歪头：“那麻烦你解释一下竹林中那只虎妖是什么情况吧。”
孟方道：“新建的杨花镇地处方外，难免有妖鬼猛兽虫豸滋扰，为得一夕安宁，我只能与那只虎妖交易，令它在外环护杨花镇。”
齐斯叹了口气：“是什么让你觉得，都到现在这个份上了，这番说辞还骗得了我们？
“竹林我们也去过了，那虎妖咬完了人，还能留下伥鬼作为残渣。哪像你们镇中，所谓的‘被伥鬼杀死’的镇民，直接什么都不剩，成为希夷后移居镇东了——这是让那虎妖吃空气吗？
“嗯，你们还装模作样地抓捕伥鬼，将它们送去镜前，这是怕死得不够彻底，所以再加一道处理工序么？”
火光中鬼群呼啸，孟方垂头不语，脸色被火光映得半明半昧，青色衣摆随风飘拂。
齐斯继续说了下去：“其实在第一天我就感觉不对劲了，正经镇子谁会往邸舍后堆那么多尸体啊。
“后来发现镇民们的身份换来换去，而始终有那么几个身份的影子固定为人形，我便开始怀疑你，是想利用我们这些外来者排除异己。所谓人形的草扎，便是诱导我们下手的标记。”
他勾起唇角，笑得灿烂而明朗：“你看，只要轻轻拍一下肩，就能除掉一个人，从头到尾还都是伥鬼干的，多么干净又便捷。
“我们的所作所为还真符合‘伥鬼’这个名字，不过并非那只背锅的虎妖的伥鬼，而是你的伥鬼罢了。
“你希望维护杨花镇的稳定，所以不能有除你之外的镇民知道真相。他们必须愚昧，必须无知无觉，必须以为自己还活着。
“可惜的是，书生这一角色既识文断字，又经常与外来者接触，注定会比旁人知道得更多。你离不开这样一个好用的代行者，又不愿秘密泄露，便只能实时灭口了。”
说到这儿，齐斯把玩着【咒诅灵摆】，装模作样地摇了摇头：“说实话，我还挺敬佩那几位书生老兄的，明明可以和你同流合污，却偏偏致力于暗示我们真相。
“第一位对我们急言令色，讲述规则的同时，将我们的注意点引到你身上；第二位怂恿我们去观看下葬，进而发现镇民身份转换的秘密，察觉到‘虎妖吃人’这番说辞的破绽；第三位则是直接连答案都告诉我们了——
“如果能自由而随心所欲地活着，谁愿意生活在恐惧和绝望的禁域中呢？害人的不管是谁，都是伥鬼。”
齐斯一字一顿地复述书生的话语，戏谑讽刺的态度和记忆里铿锵而温润的语气重合，好像无数