急促的敲门声扰去神思时，来云肆的年轻东家正在练字，摹的是魏碑，波磔厚重且飒爽，笔在空中多顿了一瞬，墨又蘸得饱，滴答落下来洇在纸张上。
“哪位？”她扬声问着，起身去拨门闩。
只听到是个女孩的声音，没自报家门，只是唤屋里人，近似哀求，“掌柜的、掌柜的！”
她才把门拉开一条缝，那女孩就没命似的挤进来，慌忙反手把门插好，惊魂甫定地缩在门边，身子一寸寸顺墙角滑下去，仰起头比划着恳求她不要声张。
“你是谁，发生什么事了？”
“我爹……”女孩慌张地咽了咽，哑着嗓子道，“我爹欠了人家的债，要把我卖给一个当官的老头子当小妾，我才逃掉的……他们在找我，求求恩人，求求你，让我在这避一避，躲一晚就好，明儿天一亮便走，我知道来云肆在长安城里经营也久，官家疑心放得轻，不会添什么麻烦的。”
她一面说，一面侧耳捕捉外面的动静，语调又急又颤，“……倘有人来问，你、你让我躺你床上装一装病行不行，我捂严实些，额上蒙块湿巾子，只说、只说是你的远房姊亲便罢。”
远房姊亲？
忽然楼下一阵不小的骚动，女孩惊弓之鸟一样，那位年轻东家听了片刻，淡淡道，“缉贼，非关你的事。”
“可也是官衙的人，”她强压着面上的慌乱，“我爹收了人家的彩礼，如今我逃了想必夫家也报了官，万一识得——”
“就不怕万一我识得？”
“我、我不明白掌柜的在说什么……”女孩无措地看她，“求求你帮一帮我。”
来云肆的年轻东家一笑，笑得温和，言语也平静，“傅公子，今晚的蒸饼可还吃得惯？”
对方眼底的慌张转为惊惧，口吃得更严重，连个囫囵的句子都讲不出来，“你……”
“你到底是什么人，犯什么事，”她轻声问，语气没有咄咄逼人，但是凉得惊心，冰槌敲上石磬一般的音色，“是愿意同我讲实话呢，还是想待官老爷审案时说给衙门听才好？”
眼看那只手已经扣上了门闩，女孩一下子乱了方寸，仓促把实话招来，“我扮哑道士，诓了中书省李阁老五十两善钱。”她语调又急又颤，雨打浮萍似的不安生。
那张漠不关己的脸上浮起一丝轻嘲，“‘富’公子好不体面。”
她顾不上别的：“我迫不得已为之，也愿真心悔过，但求掌柜的开开恩救我一命。那帮官府并不真正认得我，倘、倘若识破，你就说只当作是个流难的丫头，好心收留，不知我背景，想来不会有什