已过花甲的徐阶，身形清瘦，头发与胡须尽皆花白。他头戴儒巾，身着藏青色暗纹提花道袍，整个人显得儒雅又随和。张瑾先一步上前，俯身至徐阶身侧，低声道：“家主，厉大人到了。”
“哦！”
徐阶立时坐起身，回头看来。厉峥恰于此时走上前，行礼道：“见过阁老。”
徐阶将手里的书卷和叆叇都交给张瑾，站起身。他手下比画两下，对那抚琴的侍女道：“准备上菜。”
琴声停下，张瑾和侍女一同离去，很快便有小厮抬来一张方桌并两把椅子放在廊下。
徐阶对厉峥道：“还没吃饭吧？坐。”
说着，徐阶便已在椅子上坐下。厉峥走过去，在徐阶对面坐下。徐阶看向厉峥，笑问道：“见过沈杉了？”
厉峥点点头，“多谢阁老照看姐姐。”
侍女们已陆续端上菜品来，厉峥扫了一眼，都是他爱吃的。张瑾同一名侍女上前布菜，徐阶示意厉峥动筷，“边吃边说。”
厉峥幼时曾在徐阶府上住过一年，他便也没客气，拿起筷子便吃了起来。一旁的张瑾边给徐阶布菜，边笑道：“厉大人还是同幼时般，跟家主亲近。”
厉峥一笑，自低头吃饭。
徐阶面上溢满笑意，似认同张瑾的话般，点了点头。他举筷夹菜，边对厉峥道：“这一趟江西，差事办得极好啊。可有遇险？”
桌上碗碟轻碰的声响，颇有几分日常温馨之感。厉峥咽下口中的菜，对徐阶道：“第二趟上明月山，出了点差错，但好在无人伤亡。”
徐阶叹了声，道：“无事便好。今日去面圣，陛下如何说？”
厉峥如实道：“敲打我莫要结党。”
徐阶笑道：“之后严家的事你莫再参与，等判下来，陛下疑心便也消了。”
厉峥抬头看向徐阶，直言道：“我的身份凭证。”
徐阶没有抬头，只道：“先吃饭。”
厉峥听罢，放下了筷子，身子后靠，靠上了椅背。他就这般静静地看着徐阶。
徐阶见此，眼露一丝不耐。
片刻后，徐阶唇边挂上笑意，接着道：“你那个手下，项州。前些日子回京，给一个姑娘脱了籍，是你身边那个仵作？还找人绣了婚书，想成亲？”
厉峥目光移开一瞬，道：“这是我的私事。”
他的行踪，一向逃不开徐阶的眼。
徐阶叹了一声，道：“贱籍女子？可是日久生情？”
厉峥听罢，没再多言。
徐阶看向厉峥，接着道：“我有个孙女，去年刚及笄