尖，原本清亮的声音稍显喑哑：“我给魏姐姐添麻烦了……”
魏鸣瑛听言怔了少顷，转头看她垂下的眼睫，以为自己掩饰不善，露了伤心神色，忙又无力地勾一勾唇：“什么话。是我的原因，你今夜不回宋府，家中恐要担心了。”
外臣之女留宿东宫，于旁人而言，或许是一件难攀的喜事。但对知柔，她不仅不安，还十分愧疚。
慢慢踱了两步，向着园中，魏鸣瑛确实无甚力气，只不愿让知柔感到怠慢，勉强支撑着身子陪她走。
檐上月光如练，京城的雪在今年还未落下，天气却吐着寒。
知柔收拢衣襟，鼻端嗅到一丝异香，不由得低询：“这是什么味道？”
话声刚断，身旁人影似乎顿了一下，她侧脸，魏鸣瑛神情恍惚，隔了会儿，漆黑的瞳眸聚了点神采：“是小泠……”
她语焉不详，知柔从她爱惜的口吻和湿润的目眶中得到，小泠，大概是她的女儿吧。
节哀二字，终归说不出口。知柔在肢体上与她宽慰，握住了身侧细窄的掌心。
温暖包裹上来，魏鸣瑛笑了笑：“我没事。有人和我说过，这世上本就没有谁离了谁，便无法生存的道理。”
这话从一位刚失去孩子的母亲口中说出来，知柔愣住了，随即便感受手心被人攥紧，浩大的愤恨和脆弱积蓄其中，魏鸣瑛的腔调杂着哽咽：“她与我血脉相连，又怎会是随便的人……”
像自问，又像指责。
知柔不知道那般绝情的话是谁同她说的，方欲回应，不知不觉中竟走到一处亭前。
宫灯随风而动，暗黄的光影铺照亭中两道身形，穿窄袖袍衫的少年立在皇太孙对面，劲瘦的身躯比那位尊贵的殿下高出许多，军中一刀一枪的磨练，纵他再藏锋，锐意难挡。
知柔望着魏元瞻，轻声说道：“与魏姐姐血脉相连之人，不只有小泠。”
魏鸣瑛举目看去，从前总跟她唱反调的弟弟已经成长为一军少将，他守臣礼，但那只握在栏杆上的拳头，和亭中剑拔弩张的气氛，魏鸣瑛和知柔都知晓——他与皇太孙闹得不和。
魏鸣瑛鼻酸地笑了下：“四妹妹说的是。”
此言方落，皇太孙转头瞥见这边，稍定了定，接着袍摆一荡，朝魏鸣瑛走来。
魏元瞻留步亭中，视线跟着向亭外一掠，正对上知柔来不及撤退的眼睛。
皇太孙比想象中俊美，和魏鸣瑛说话时，语调温柔，只是身上酒气略重，他甫一站近，知柔收回眼，折了眉心，随后才想起来与他行礼。
实则三年前，她得