“不了。”宋祈羽清朗的脸庞露出一许难色，很快敛尽，抬手抚摸一下马的鬃毛，待它暂歇片刻，他便得继续走了。
从军一事，他不曾当面言明家中，若停留太久，父亲的人恐要追上来。难得离经叛道一回，可不能失手。
魏元瞻好意邀他同行，遭他直拒，面子上挂不住，脸色恢复了原有的傲慢，径自坐到木堆旁，目不斜视，余留耳朵听周遭动静。
等最后一抹天光收尾，宋祈羽起身跨马，拨转马头前，他叫了一声魏元瞻。
很不一样地，他也没称知柔“四妹妹”。火光模糊了他的五官，连声音也变了似的，有不舍藏在其中：“你若能见到知柔……”
他话语忽止，沉默了很长一段。
奇怪，他竟觉得魏元瞻能在卫队的看守下，再次见到知柔。其实哪容易呢？他垂下眼睫，那一声未出口的“珍重”到底成了憾事。
“罢了，”宋祈羽揭过前话，抬起眼，看着魏元瞻，“我在玉阳等你。”
说完，打马扬尘而去。魏元瞻望着他行远的身影，好像知道他想说什么。他举头凝着月色，压在心底许久的念头终究悄生了芽。
滞留楚州的第三日，队伍里的人又多倒了一大片，守卫因此宽松不少，简直像时疫一般，传染极快。
景姚在这天夜里开始呕吐，知柔和她已经很熟悉，从她口中得知了许多关于北璃的消息。
是夜，知柔照料她歇下，独自出到帐外。
月明星稀，靴子在草地上沉缓移动，落下轻微的“沙沙”声。
知柔没有逃跑，而是在心中盘算如何脱离燕朝。圣命不可违，虽她只在宋家待了五年，却已将那里视作来处，她绝不愿牵连宋府。
败叶从树上坠到知柔发间，她没有留意，只一面思忖，一面摩挲袖中那把短刀。
十七王子……知柔回想景姚所言，还是无法将那位尊贵的男人与自己的计划联系起来。或许等她到了北璃，真正识得草原上的人，一切就不会这般棘手，如蒙重雾。
一轮月光洒在水面，映到知柔眼里，她眸色濯濯，思绪却浓重。
好想念阿娘，好想念魏元瞻。
知柔些微出神，便在此时，有人突然靠近她，衣袍带过的风灌入耳畔，随即一只修长的手把她的嘴捂住了。
她不知道是谁，几乎在那只手贴近她的瞬间，她将袖中的刀掠到手上，手肘用力一击，回身扣住来人，随后将他压到树干上，横臂死死抵住他的肩。
四周一片鸦黑，灯火尚远，知柔看不清男子的面庞，短刀倒是不客气