隆冬，秦铁牛带着他同几个老猎户一道进山打猎，正遇上暴雪，上山一趟不容易，吃用都得提前准备，因此猎不回本秦铁牛如何也舍不得走，山穴里忍饥受冻挨了一个来月，回来他便一病不起了。
卫夏莲抠抠搜搜的舍不得花钱，拖了三日，见他出气多进气少，才拖拖拉拉请了个郎中。
农家人过日子，铜子得掰碎了花，更何况这回进山赶上雪虐风饕，他们一行只猎得两头獐子并些小兽。
当朝在册的猎户需要按年缴纳皮毛、筋角赋税，刨去这些开支，能分到手里的银子没剩下多少。
卫夏莲本就嫌他多余，而今汤药又极费钱，不过两月余，家里就不肯给他治了。
卫夏莲不愿做恶人，叫秦铁牛传的话，那会子秦既白正坐在院子里硝兔皮，他向来少言，只点了点头算是应下。
按常理说，一个风寒，喝了两个月的药也该好得差不多，可他却咋也不见起色，成日病恹恹的。
秦既白以为是自己底子差好得慢，谁料一日在村头又遇见了那位郎中。
他本来就是抽高的年纪，吃喝跟不上，又被病累着，瘦得不成人样。