公室”牌子的门前停下。门虚掩着，里面传来隐约的、敲击键盘的声音。
哑姑上前，轻轻敲了敲门。
“请进。”一个清越柔和的女声从里面传来。
哑姑推开门，示意叶挽秋进去，自己则留在门口，像一尊沉默的门神。
办公室不大，但整洁明亮。靠窗摆着一张宽大的木质书桌，上面堆满了书籍、文件和一台笔记本电脑。一个穿着浅灰色针织衫、深色长裙的女人，正从电脑屏幕前抬起头，朝门口望来。
看到她的第一眼，叶挽秋的心脏，仿佛被一只无形的手，轻轻攥了一下。
这个女人……看起来很年轻，大约三十出头，皮肤白皙，五官清秀，戴着一副无框眼镜，镜片后的眼睛清澈而沉静，带着学者特有的书卷气。她的头发是柔顺的黑色，在脑后松松地挽了一个髻，几缕碎发垂在颈边。气质温婉而知性。
但让叶挽秋呼吸一滞的，不是她的年轻或气质，而是她的容貌。
尤其是眉眼之间，和微微抿起的唇角。
那轮廓，那神态……与沈曼那张黑白旧照片上的容颜，有着惊人的、至少五六分的相似！只是少了岁月的风霜和沉郁，多了几分现代的明朗与书卷的宁静。
沈清歌。沈曼。都姓沈。如此相似的容貌。
她果然和沈曼有关系！很可能是近亲！沈冰说她是研究沈家历史的，尤其是沈曼那一支……
“是叶挽秋同学吧？请进，快请坐。”沈清歌站起身，脸上露出一个得体的、温和的微笑，指了指书桌对面的椅子。她的声音很好听，语调平稳，带着一种安抚人心的力量。
叶挽秋强迫自己从震惊中回过神来，努力维持着表面的平静，走了进去，在椅子上坐下。她能感觉到哑姑的目光，如同实质，钉在她的背上。
“沈老师，您好。麻烦您了。”她低声说，礼仪周全。
“不麻烦。沈冰……助理跟我打过招呼，说你想了解一些关于云城地方家族史，特别是与一些旧事相关的……背景知识。”沈清歌也坐了下来，双手交叠放在桌上，姿态优雅。她提到沈冰时，语气自然，仿佛沈冰真的只是一个普通的“助理”。“我对这方面确实有些研究，尤其是我们沈家的一些支系往事。不过，很多都是尘封的故纸堆了，不知道你对哪方面比较感兴趣？”
她的目光平静地落在叶挽秋脸上，带着学者特有的探究和一丝不易察觉的审视。叶挽秋能感觉到，沈清歌也在观察她，评估她。
“我……”叶挽秋顿了顿，斟酌着措辞。沈冰说可以“适当提问”，但不能