顾行彦应了一声，随即俯身，将老妇肩背托起，一手稳住她的肩，一手压住她乱动的手腕。他的力道适中，既不致压迫呼吸，也不容人挣脱。老妇喉中发出一声低低的呜咽，身体却很快被制住。
陆姑娘解开药箱，取出银针，在烛火上掠过，指尖沿着老妇的穴位一路摸下去，几乎没有停顿。
屋中一时只剩下呼吸声与针具轻碰的细响。
雪初站在床侧，起初只是看了一眼。随后，她抬手将窗边那盏未点的油灯挪近，熟门熟路地添了油，点了火，灯芯一亮，昏暗的屋内便清晰了许多。她没有等陆姑娘吩咐，便顺手把灯往床头移了半尺，让光正好落在她指下的位置。
陆姑娘并未抬头，只在落针前，轻轻地偏了一下手腕。
雪初已经稳当地递上了针，正好是她要的那一枚。
陆姑娘接过针，老妇忽然一阵剧烈干呕，胸腔猛地起伏。
雪初立时侧身将备好的布巾托到老妇唇边，另一只手顺势扶住她的下颌，防止呕吐物呛回喉中。
顾行彦低声说了一句：“慢点。”
陆姑娘施针的手很稳，针入皮肉，老妇眉头紧蹙，却没有再挣扎。片刻后，她原本急促的呼吸渐渐缓了下来，胸腔起伏不再紊乱，喉间的杂音也低了许多。屋内的气息随之沉了下去。
陆姑娘换了第二针。雪初已重新折好布巾，换上干净的一块，又把用过的收起，动作利索，没有分心去看别处。
施针将毕，陆姑娘收手，轻声道：“再等一刻。”
雪初把灯往回挪了半分，火焰平稳，并不晃眼。她站在床侧，双手自然垂着，呼吸也放得很轻。
老妇终于沉沉睡去。呼吸虽仍急促，却已有了节律，不再乱撞。屋内一时只剩油灯燃烧时细细的噼啪声，贴着梁下缓缓散开。
陆姑娘将最后一枚针收入匣中，合上药箱。她抬眸看了一下床上，又看向一旁的雪初。
顾行彦仍按着老妇的肩背，没有立刻松手，只是微微放缓了力道，看她是否还会再动。
陆姑娘对着雪初低声开口：“你方才，手一直很稳。”
雪初下意识看了看自己的指尖。灯火映着，她的手并未发抖，连她自己都有些意外。
“按灯、递针，都没乱。”陆姑娘接着说了一句。
雪初想了想，才轻声道：“我也说不清。只是觉得……该这么做。”
陆姑娘看了她片刻，随后点了点头：“记得分寸。若觉得不适，退一步便是。”
“嗯。”雪初应道。
这时，顾行彦才彻底松开手