是人满为患，二楼临街的窗户早已被出高价预订一空，只为能一睹新科进士，尤其是状元公的风采。
午时刚过，只听远处传来悠扬的礼乐和清脆的开道锣声，由远及近，如潮水般漫过街巷。
在仪仗队的引导下，一支鲜衣怒马、意气风发的队伍缓缓行来。
为首者，正是今科状元卢象升。他头戴金花乌纱帽，身着大红罗状元袍，胸前十字披红，骑在一匹由宫中内务府精选的雪白骏马之上。
年方弱冠的卢象升，面容清癯却不显文弱，身姿挺拔如青松，大红袍衬得眉眼愈发清亮。
虽是新晋文魁，眉宇间却自有一股寻常书生少见的刚毅之气，目光清澈而坚定，顾盼之间，沉稳有度。
紧随其后的是榜眼倪元璐与探花黄道周，二人同样红袍加身、披红挂彩，骑在高头大马上，喜气盈面。
再往后，便是二甲、三甲的两百余名新科进士，人人脸上洋溢着十年寒窗终得云开月明的激动与自豪。
“来了来了！状元公来了！”
“快看！那就是卢状元！好生年轻俊秀！”
“果然是一表人才！听闻是陛下钦点的魁首，了不得啊！”
“我大明有这般人才，何愁不能中兴！”
“黄探花也了不得，学问扎实，性子又刚直，是难得的风骨之士！”
人群瞬间沸腾起来，欢呼声、赞叹声、议论声如同潮水般席卷了整条街道。
顽童们兴奋地追逐着队伍，妇女们挤在人群前列，指着状元评头论足，眼中满是羡慕。
更有那大胆的商户或富户人家，早早备好了彩缎、鲜花与铜钱，待队伍经过时，由仆役奋力抛向进士们的马前，谓之“掷彩”，寓意锦上添花，也为博个沾“文曲星”喜气的好彩头。
一时间，彩绸纷飞、鲜花铺路，锣鼓与欢呼交响，整个京城仿佛都沉浸在这“文曲星”下凡般的喜庆之中。
卢象升端坐于白马之上，耳畔是震天的欢呼与锣鼓，眼前是纷飞的彩绸与鲜花，这一切煌煌荣耀、赫赫风光，落在他身上，却让他只觉浑身轻飘飘的，恍惚间竟有些如坠梦境。
他并非妄自菲薄之人，自幼苦读，亦自信胸有丘壑，知晓能得个名次，可对自身文采向来有分寸，与倪、黄二位同年相比，自忖文章之精微、义理之深湛，实有不及。
他唯一自觉堪恃的，倒是自幼习武打熬出的一副强健体魄，以及因关心边事而于策论中流露出的务实知兵之见。莫非，正是因此误打误撞入了陛下的法眼？
马蹄轻踏青石板，耳边欢呼声如