“少爷！放着我来就是了，您的手……”
他的指腹渗出珍珠般的血滴，约翰用丝质手绢盖住，另一只手的食指抵在唇边：“请帮我保守这个秘密吧，没事，我习惯了做家务，若让女士因我的过失受伤反叫我愧疚。”
女仆被他绵软甜腻的语气弄得耳根泛红，接过这包垃圾：“我会拿去扔掉的……马上给您找一套别的来。”
她很快抱来一套新的茶具。
收起沾了甜菜汁的手绢，约翰轻声道谢，女仆羞赧地揣着这个只属于两人的小秘密离开了。
约翰环视房间一周，但愿没什么加奈塔会想要的东西了，他可不想被佣人们当作不高明的倒卖贩子。
虽然他就是。这几天他踩点了不常用的几个房间，包括已故少爷乔治的，那些白布笼罩的古董都被他搬运给了西恩，成了他的部分启动资金。
但愿那个赌鬼没赌没了脑子，把他交代的事也忘了。
之后几天约翰都会趁夜从暗道溜去加奈塔的实验室，配好了自己要用的药剂。加奈塔居然真的出远门了，消息已经传开，铁刺猬酒馆的闲汉们甚至在大声密谋去闯魔女的空门。
有够奇怪的，他认识她六年了，这个女人鲜少离开下城区，去别国能有什么事？
她还会再回来吗？
封住思绪，约翰继续着他的计划。
*
尤利娅夫人是三神教的信徒，每个礼拜日都会到显圣教堂进行祈祷。约翰坐在最靠前的位置静静等待，果然，这位夫人习惯性地来到这个几乎专属于她的位置，并因看到旁边的继子感到意外。
牧师还在布道，约翰微微对她低头致意，尤利娅也不便再去寻其他位置，只好捏着手提袋坐了下来。
仪式结束，牧师被信徒们围住解答困惑，尤利娅静静坐在原地等待人群散去。但她身旁的约翰也没动，正弯着腰用合握的双手抵着额头，虔诚得如同在与神交流。
尤利娅犹豫了一下，公共场合，她还是向继子给出应有的关心：“约翰，你对宅中的生活还习惯吗？”
约翰动作停滞了一瞬，才慢慢抬起头，仿佛意外于尤利娅和他搭话。那双海一样的眼睛看向她，里面真的蓄积着透明的海水。
“谢谢夫人的关心……不是，谢谢母亲……”
“你可以按你习惯的方式称呼我，”尤利娅让语气放得更缓，看到这么漂亮的年轻人落泪，没人不会心软，“你有什么心事吗？”
约翰局促地用手背按住眼睛：“我……抱歉，我在想我的……生母。”
尤利娅顿了